膜结构是以建筑膜材作为主要受力构件的结构。膜材在结构中要承受一定拉力而张紧，或是通过向膜内充气，由空气压力支撑膜面，或是利用柔性钢索或刚性骨架将膜面绷紧，从而形成具有一定刚度并能覆盖大跨度的结构体系。游牧民族用立柱、短桩、绳索及软毛毯构成的传统帐篷，具有重量轻、方便易得、可折叠运输以及建造快捷等特点，这可以说是膜结构的雏形。

　　1917年，英国的罗彻斯特提出用鼓风机吹胀膜布作为野战医院的设想，并申请了***，但当时没有实际工程……日本是个多地震的国家，1970年举办大阪万国博览会时，各国建筑师与工程师便纷纷选择了膜结构这种自重轻、抗震性能好、施工速度快且形态且形态各异的结构形式作为临时展馆…… 

　　膜结构在中国的应用

　　80年代末期，我国学者开始关注国际上膜结构的发展；1994年，我国个膜结构专业公司成立，此后，膜结构在我国迅速应用起来；1995年，在北京顺义建成的北京顺义武警招待所游泳馆充气膜结构是目前我国能见到的为数不多的充气膜结构；1997年建造的上海八万人体育场是由64榀径向悬挑桁架和环向次桁架组成的空间结构作为骨架，屋面共有57个由8根拉索和一根立柱覆以膜材组成的伞状单体，膜的覆盖面积2.89万平方米。虽然上海八万人体育场是由太阳工业集团建造的，但这是我国***将膜结构大面积应用到***建筑上。

　　膜结构在中国的发展

　　随着膜结构的广泛应用，在膜结构工程中膜屋盖和膜体破裂、膜面污迹严重、皱泽褶明显、节点严重锈蚀、粗制滥造现象严重。基于以上背景，2001年，中国钢结构协会空间结构分会与中国建筑科学研究院牵头，组织有关专家编写了膜结构技术规程。2002年12月，中国钢结构协会空间结构分会膜结构专业委员会成立，至此，我国的膜结构行业步入规范、有序的管理状态。2004年8月1日《膜结构技术规程》正式颁布实施。至今，在我国建成的膜结构工程已近200余项，膜结构企业也发展到近百家。

　　新素材为膜结构添彩

　　膜材的基层基本是由玻璃纤维或聚酯纤维组成，面层大多用聚氯乙烯、特氟隆、硅铜构成。进入90年代以来，人们把光触媒具有分解有机物的功能应用到膜材料上。据北京太阳鹰技术开发有限公司总经理林果儿介绍，当紫外线照射到二氧化钛光触媒的涂层时，附着在膜材表面上的有机物将被氧化分解，其具有的超亲水性极易被雨水冲刷，从而发挥出光触媒涂层膜材料的自洁性能和不易污染的特性。除此外，光触媒涂层的膜材料还能起到净化发生在膜表面上的有害物质的作用。